Otra de las grandes etapas de esta travesía, larga, pero intensa; inolvidable.
Desde Isaba, en el valle de Roncal, partimos hacia el pueblo de Uztárroz por una carretera sin tráfico para subir el primer puerto del día, Laza, muy tendido y en el que se agradece tener que dar pedales para entrar en calor porque aquí ya no se nota el tórrido ferragosto a estas primeras horas.
Un descenso muy rápido nos lleva al segundo, el Puerto de Larrau, que subimos el año pasado con la bici de carretera por la vertiente francesa y que nos pareció uno de los puertos más duros de todo el recorrido. No tiene nada que ver: lo que subimos por aquí es una carretera muy asequible que nos pone en 6 km en el Alto de Abodi o Col Ollokia, en donde hay una Venta de la estación de esquí de fondo en invierno. La carretera sigue subiendo hasta el puerto de Larrau, pero la dejamos aquí.
En el pequeño bar de la Venta tomamos un café y luego iniciamos, ya por pista en el bosque, una larga bajada con el aspecto de ser una pista de esquí. Tras el descenso subimos a otro collado, Zubiberría, y luego una carretera nos lleva a las Casas de Irati, en donde hay un área de recreo y puesto de información del Bosque de Irati.
Entramos en el gran bosque, uno de los hayedos más importantes de la zona, quizás el mayor. El recorrido por el bosque sigue una pista buena que se comparte con caminantes, aves cantando y rumores de las hojas. Sube y baja muy suave la pista y conviene pararse a disfrutar del bosque y los animalillos que aparecen.
Por el bosque se rodea el embalse de Irabia y al final vemos que hay una bifurcación: a la derecha la pista que sigue el track, que sube al Col Orión; a la izquierda un sendero que suponemos a dónde va, pero no sabemos si será ciclable o no. Después de seguir el track y subir y bajar el Col Orión vemos que el sendero de la izquierda nos hubiese conducido al mismo lugar: el punto de información Arrazola. Allí nos dicen que el sendero es ciclable haciendo equilibrios y en algún momento desmontando. Para otra vez.
Más adelante llegamos a la antigua Fábrica de Armas de Orbaizeta, ruina de lo que fue importante fundición.
De ahí por pista subimos el último collado del día, el Col de Lezagibel, con rampas que se hacen duras tras los 70 km que llevamos hasta ahora. Bajamos luego a Roncesvalles, lugar mítico para los peregrinos que empiezan aquí la variante más acreditada del Camino de Santiago.
Masas de peregrinos toman los albergues, hoteles, casas rurales y los hostales; todos se llenan con tal concentración peregrina que tenemos que seguir 9 km más abajo, a Espinal, al establecimiento en el que nos quedamos hoy. Hotel rural Haizea se llama el sitio. En mal momento se nos ocurrió reservar aquí.
Hemos llegado demasiado pronto para el horario férreo del hotel: hasta las 4 de la tarde no se puede entrar a la habitación, por lo que aprovechamos para comer en el mismo restaurante del hotel y así hacemos tiempo, que se dice. La comida nos sentó fatal, nos descompuso al día siguiente y nos dejó en un estado lamentable para afrontar la dura etapa que nos aguardaba.
Por la tarde un paseo por las calles y cuidadas casonas del pueblo cerró la etapa.
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| Uztárroz |
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| Fábrica Orbaizeta |
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| La Colegiata de Roncesvalles |
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